Edward P. Pompeian / Sustaining Empire. Venezuela’s Trade with the United States during the Age of Revolutions, 1797–1828

¿Por qué el comercio con Estados Unidos prolongó el dominio colonial español durante las luchas por la independencia de Venezuela?

De 1790 a 1815, gran parte del mundo atlántico se vio sacudido por las guerras imperiales europeas. Mientras los ciudadanos de Estados Unidos se beneficiaban del derroche de sangre y tesoros, los colonos hispanoamericanos luchaban por preservar su prosperidad en una periferia imperial. A lo largo de la costa caribeña de Sudamérica, las élites y los funcionarios coloniales luchaban por proteger a Venezuela de las amenazas de invasión extranjera, rebelión de esclavos y revolución. Para estas élites, el comercio con Estados Unidos y otras naciones neutrales no era una forma de subvertir el dominio colonial, sino de salvaguardar la prosperidad y la felicidad de los súbditos leales a la Corona española. Sin embargo, la inseguridad alimentaria, las privaciones y la incertidumbre política dejaron a Venezuela vulnerable a la revolución.

En Sustaining Empire, Edward P. Pompeian permite a los lectores ver el libre comercio liberal tal y como lo hicieron los venezolanos coloniales. Desde el punto de vista de la élite esclavista a la que pertenecían figuras revolucionarias como Simón Bolívar, el comercio neutral era una forma valiosa y eficaz de conservar el statu quo colonial. Pero tras la crisis de soberanía de España en 1808, resultó ser un impedimento para la independencia de Venezuela. Analizando los vínculos diplomáticos y económicos entre la nueva república estadounidense y los gobiernos revolucionarios latinoamericanos, Pompeian nos recuerda que Estados Unidos no existía, ni existe, en el vacío, y que las relaciones históricas entre las naciones importaban entonces e importan ahora.

Examinando una región olvidada, Pompeian ofrece una interpretación novedosa de las primeras relaciones de Estados Unidos con América Latina, mostrando cómo los comerciantes estadounidenses ejecutaron contratos gubernamentales y establecieron monopolios de comercio de harina, tabaco y esclavos que facilitaron el mantenimiento del dominio colonial y del Imperio español. El comercio con Estados Unidos, argumenta Pompeian, mantuvo tanto la colonia como el imperio bajo un tenue control a pesar de las circunstancias revolucionarias. Una fascinante historia, Sustaining Empire desafía las antiguas afirmaciones de que este comercio sirvió principalmente como vector para la transmisión unidireccional de las ideas revolucionarias y liberales del Atlántico Norte al Sur.
(Con información de John Hopkins University Press).

Edward P. Pompeian
Sustaining Empire. Venezuela’s Trade with the United States during the Age of Revolutions, 1797–1828
Baltimore: John Hopkins University Press
Sept. 2022
Idioma: Inglés