Cristian Álvarez / La “varia lección” de Mariano Picón-Salas: La conciencia como primera libertad

Considerado quizás como el más importante humanista venezolano del siglo XX y, a decir de Ángel Rosenblat, “uno de los más grandes prosistas de nuestra lengua”, Mariano Picón-Salas (1901-1965) no se detenía en la definición clásica del humanismo y así prefería pensar que este “no es sino una forma superior  de tolerancia, moderación y conducta”. “Cada hombre que aspira a llamarse civilizado —decía—, debe forjar su propio humanismo, su norma estética y moral, aunque haya olvidado el latín e ignore los discursos de Cicerón”. Así, no privilegiaba la palabra para eruditos en las disciplinas humanísticas, sino que su visión del humanismo buscaba perfilar un anhelo, el bosquejo de una necesaria condición que todo hombre debe poseer, con la conciencia de la fragilidad y con el deseo de conocimiento y elevación, que no solo se asocia al ejercicio del intelecto, sino muy especialmente al cultivo espiritual y al sentido de convivencia. Este libro dedica la atención a cuatro “problemas” de especial importancia en los que se despliega la varia lección humanística que se aprecia en la obra de este escritor venezolano: la lectura de lo literario, que ofrece un disfrute iluminador más allá de la mera información; la cultura, vista como un modo de vida presente en lo cotidiano y que está orientado hacia una percepción del bienestar humano individual y comunitario; el estudio de la historia como un modo de aproximación a la condición íntima de los pueblos, y finalmente la convicción de Picón-Salas por atender aquello que define el ser del hombre: la conciencia como “la primera libertad”, cuyo ejercicio se convierte en una firme vocación hacia un ideal: el bien.
Esta tercera edición por parte de abediciones de la UCAB es la primera que se realiza en Venezuela.

Cristian Álvarez
La “varia lección” de Mariano Picón-Salas: La conciencia como primera libertad
Caracas: Universidad Católica Andrés Bello
Primera edición: 2003 (Universidad Nacional Autónoma de México)
Segunda edición corregida y ampliada: 2011 (Editorial Académica Española)
Tercera edición corregida: 2021 (Universidad Católica Andrés Bello)