Rafael Sánchez / Dancing Jacobins. A Venezuelan Genealogy of Latin American Populism

Desde la independencia de España, un tropo ha permanecido omnipresente en el imaginario republicano latinoamericano: el de un interminable antagonismo que enfrenta a la civilización con la barbarie como polos irreconciliables dentro de los cuales se desarrolla la vida de una nación. Este libro aprehende ese tropo no sólo como la proyección fantasmática de las élites poscoloniales temerosas de los sectores populares, sino también como síntoma de un pertinaz predicamento histórico: la insistencia cíclica con que las poblaciones subalternas regresan amenazantes a los espacios públicos de la nación en forma de multitudes.

Centrado en Venezuela, pero relevante para el resto de América Latina, el libro recurre a una rica literatura teórica que incluye autores como Derrida, Foucault, Lacoue-Labarthe, Nancy, Lyotard, Laclau, Taussig, entre otros. Dancing Jacobins es una investigación genealógica de la «gubernamentalidad monumental» intrínsecamente populista que, en respuesta a este predicamento, comenzó a tomar forma en esa nación en el momento de la independencia. Informados por una teología política bolivariana, los representantes de la nación, o «jacobinos danzantes», recurren recursivamente al repertorio de bustos, retratos y estatuas ecuestres de héroes nacionales esparcidos por toda Venezuela en un montaje de monumentos y danzas locales y universales. Se monumentalizan a sí mismos en el escenario de la política como un reflejo ponderadamente estatuario, pero ocasionalmente alborotado de la voluntad general de la nación.

Hasta hoy, la nerviosa oscilación entre multitud y pueblo intrínseca a esta forma de gobierno ha influido en las instituciones y construcciones de la república, desde el «pueblo» soberano hasta el imaginario heroico de la nación, sus textos constitucionales, figuras representativas, estructuras parlamentarias y, no menos importante, su ejército. A través de este movimiento de recogida y dispersión, estas instituciones son en todo momento perseguidas e impregnadas desde dentro por las multitudes que, por otra parte, se proponen moldear, encuadrar y dirigir.

Rafael Sánchez
Dancing Jacobins. A Venezuelan Genealogy of Venezuelan Populism
New York: Fordham University
2016